並不是所有溫泉都一樣。地下湧出的泉水中溶解了哪些礦物質，也就是泉質（泉質），決定了它的顏色、氣味、觸感和功效可能完全不同。一旦搞懂了泉質，問題就不再是「哪個溫泉更好」，而是變成了「哪個溫泉更適合我。」
溫泉是按礦物質含量分類的。乳白色、帶硫磺味的溫泉，和清澈無味、觸感絲滑的溫泉，本質上屬於完全不同的水質類別。
什麼才算溫泉？認識"源泉掛流"
從法律定義上說，溫泉是因地熱作用而升溫、並含有特定礦物質成分的地下水。這裡有兩個常見術語：
- 源泉掛流（源泉かけ流し）：未經迴圈過濾、持續注入浴池的新鮮源泉水，被認為是體驗溫泉最高階的方式。
- 迴圈式：經過加熱、過濾後迴圈使用的水，便於維持衛生和恆定水溫。
主要泉質與各自功效
單純溫泉（単純溫泉）
礦物質含量低，對皮膚溫和，很適合第一次泡溫泉或皮膚敏感的人。
氯化物泉（塩化物泉）
鹽分附著在皮膚表面，能帶來很強的保溫效果。泡完之後身體會持續暖和很久，因此也被稱為「溫暖之湯」。
碳酸氫鹽泉（炭酸水素塩泉）
因能軟化角質、讓肌膚明顯變得光滑，被稱為「美人湯」。
硫磺泉（硫黃泉）
特有的臭雞蛋味和乳白或淡藍色的水色是它的標誌。個性鮮明，據說對皮膚和去角質有幫助（但刺激性較強，敏感肌泡完最好用清水簡單沖洗一下）。
酸性泉（酸性泉）
水質刺激、帶有輕微刺痛感，抗菌性很強，草津就是典型代表。皮膚敏感的人不宜長時間浸泡。
含鐵泉（含鉄泉）
鐵質接觸空氣後氧化，讓水呈現紅褐色。據說有助於保溫和促進血液迴圈。
二氧化碳泉（二酸化炭素泉）
細小的碳酸氣泡會附著在皮膚上，以促進血液迴圈著稱。
顏色與氣味也是樂趣所在
同一趟旅程裡嘗試乳白色的硫磺泉、紅褐色的含鐵泉，以及清澈的單純溫泉，本身就是溫泉之旅的樂趣之一。由於每個溫泉鄉往往都有自己的招牌泉質，這甚至可以成為規劃下一站行程的參考依據。
💡 泡湯提醒：硫磺泉、酸性泉這類刺激性較強的泉質，不要長時間浸泡，如果泡完皮膚仍有刺痛感，用溫水簡單沖洗一下。飲酒後、空腹，或血壓偏高時，都應避免泡溫泉。
簡而言之，溫泉不只是「水」，更是一門化學。搞懂了泉質之後，你選擇下一趟溫泉之旅的方式也會徹底不同。